Фактически паховая грыжа и водянка оболочек яичка одно и то же. Отличие заключается в диаметре отверстия грыжевых ворот. Если дырочка в состоянии пропустить в паховый канал (или мошонку) сальник или кишку - это грыжа, если дырочка настолько мала, что может пропустить в необлитерированную оболочку яичка только жидкость из брюшной полости, это водянка (если, после попадания жидкости, оболочки таки "склеились", получается киста семенного канатика).

Еще внутриутробно, у плода, яички находятся и развиваются, до определенного возраста, в брюшной полости. Незадолго до родов яички входят в паховый канал, вытягивая за собой как оболочку брюшину (как бы укутываясь ей) и, опускаясь по паховому каналу, проходят в мошонку. В норме, после окончания процесса опущения яичка, брюшина "облипает" элементы семенного канатика и яичко приобретает еще одну оболочку. Но иногда, по непонятной до конца причине, вытянутый карман из брюшины не "приклеивается" к элементам семенного канатика, и между оболочкой яичка и самим яичком образуется просвет. Вот в этот просвет и устремляется, в зависимости от его размеров либо сальник, либо жидкость.
У девочек процесс проходит аналогично. В паховый канал выпячивается брюшина, с тем отличием, что яички никуда не опускаются, поэтому водянки оболочек практически не встречается, но зато у девочек нередко в грыжевой мешок выходит не только сальник, но и маточная труба. А это аргумент серьезный.
Что же делать?
Ну главное не делать лишнего. Мы с вами знаем, что ребенка нежелательно оперировать до 3-х лет, и желательно прооперировать до 7 лет. Иногда встречаются рекомендации врачей массажировать паховый канал и выдавливать жидкость в брюшную полость у маленьких детей (до 1 года) в надежде на самостоятельное закрытие грыжи или водянки. Ни в коем случае этого не делайте! Максимум, что можно делать, чтобы "дотянуть" до благоприятного возраста это мягкими движениями вправлять грыжу, если её выхождение приводит к беспокойству ребенка. Этому вас может научить любой студент, прошедший кафедру детской хирургии, за 5 минут. Давить же на грыжу и водянку нельзя ни при каких условиях, т.к. постоянная травматизация элементов семенного канатика может приводить к рубцовым изменениям в тканях самого семенного канатика, а у девочек и того хуже - к спайкам и рубцам в маточной трубе.
Лечение:
До 3-х летнего возраста - наблюдение.
С 3-х до 7-ми лет - плановое оперативное лечение.
После операции - жить счастливо, забыв про грыжу.